彭建新

炸米泡，在北方或许就是那爆米花罢：干蹦蹦的生米——大米、高粱、玉米之类，经过炸米泡的一番操作，便成体积膨胀若干倍、香酥松软的米泡或曰米花，对于成年人，或许没有多少吸引力，可对于时时期盼成长的年轮中多一些新奇跌宕的孩子，就是天大的魅力了。

在计划经济时代，粮食是按人口和人口所从事的工种定量供应的。在其他副食品都极其稀缺且也要凭票计划供应的年月，能够在米缸里挖一斤半斤米出来给孩子拿去炸米泡，实在是非常奢侈的。不过米泡的香味和欣赏炸米泡的过程，实在是太诱人。孩子们就收起平时的顽皮，装出一副乖顺的模样，去说服家里管米缸的家长：别人家的伢都去炸了咧——我也要炸嘛！您家看唦，一斤米煮成饭，吃一天都不够，炸成米泡，几大一袋子哦，只怕要吃十几天咧！真是划得来！再说咧，我攒了几块牛骨头，正好抵了炸米泡的钱……有了如此的深入浅出的思想工作，很少有家长不答应孩子请求的。在粮食极度紧张且需严格凭粮票供应的年月里，或许，正是长辈对幼辈的爱怜和亲情，才使炸米泡这行当得以生存延续下来。

炸米泡的很有表演性，孩子们又爱又怕，只为听这一响（网络）

在到处都琳琅满目想吃什么尽管吃的日子就在眼前的时候，我的印象里，炸米泡的反而少见了，倒是出现了类似米泡的食品。那是用个手扶拖拉机引擎作动力生产出来的一种膨化食品，从一边倒进粮食去，从另一边就出来一长长膨大了的条状物。没吃过那东西，估计味道不会很差。那条状膨胀食品，虽然看上去很干净的，但那生产过程太直白，且那流程不好让人往深处想。炸米泡就不同了，虽然又是炉子又是炭烟熏火燎的，虽然也就是把米炸成米泡的小事，但架势摆得足，声势弄得大，看上去就颇有几分神秘，因而也就很有几分韵味了：将粮食装进闷罐子里，用力将罐子盖扭紧，炸米泡的就坐了下来，一手拉风箱，一手转动炉子上的罐子。两手同时动作，但力度和方向却不同，显然需要很好的协调性，但对于炸米泡的来说，看上去是小菜一碟。因为每到这时，他往往忙里偷闲，从风箱拉柄上暂时腾一只手来，把夹在耳朵根处的那根香烟塞进嘴里，用火钳从炉子里夹出一块通红的炭来，将这根烟点着，美美地吸进一大口。然后，就这么一手有节奏地拉着风箱，一手悠悠然地转动炉子上的闷罐子，通红的炭火映照着炸米泡人黢黑的脸，敷在黢黑上的红就成了一层暗红，缭绕着烟雾的红黑的脸上，挂着一层满足与安详。一根烟吸到烟屁股了，炸米泡的噗地吐了烟屁股，似乎来了精神，腾地站起，眼里放出光来，在炉子上提起那似乎烧得通红的闷罐子，将罐口对着事先准备好的布袋，吼一声“响了”，脚一蹬，手一掰，隆然声里，适才锁在闷罐子里的那点粮食，瞬间化成了偌大一堆米泡！

米泡炸响，俩孩子捂住耳朵，心情激动（网络）

炸米泡的作业，粗犷而原始，很有表演性。也许，正因为如此，尽管膨化食品作业相对更现代化一些，却没有他们更吸引人。

炸米泡这行当，虽然在眼下仍有需求，但我们这座城市，随着现代化程度的提升，能让其生存的空间，已经很有限了。原因很简单，炸米泡需要一块相应宽敞的地场，这在人口密集、隙地如金的都市，显然太奢侈。另外，烧炭火炉子，难免对环境有所污染，这也是当今城市管理之大忌。所以，在我们城市的通衢街道甚至社区，都难得看到炸米泡的踪迹。

最近看到炸米泡的，算是个偶然。鸡年岁末的一天，下午6时许，天已黑透，外出散步，披了满街的路灯，倒也不觉得黑冷。至通衢路段，见满街煌然灯火中，有一处灯色猩红，且猩红处尚有烟雾缠绕。近前一看，街头拐角处，俨然一炸米泡的，正在作业！

“噫！总从这里过，怎么冇看到咧？”到跟前，瞅了瞅那一套家什，很是专业的。

“白天哪里敢出来呢！”炸米泡的抬起脸，脸黢黑，黢黑之上敷着一层暗红。

从暗红的脸盘子那些纵横的刻度读进去，似有五十多个辛苦岁月。将新鲜炸好的米泡用塑料袋一袋袋装起，码放到一张铺在地上的大塑料布上——一年岁相仿佛的妇人弓腰撅腚，在一边忙活着。估计，这是他的妻。妇人旁边，塑料布上，一个四、五岁模样的孩子在玩耍。

“买一袋？要不，先尝尝？”妇人伸起腰，姿势改撅为跍。还是看不清她的脸。不是由于光线暗淡，估计，这就属于那种看不清的脸。

“听口音，像是襄樊一带的？”我摸了摸口袋，有相机。这也得亏了习惯：平常出门，总不忘在口袋里装部小相机。

米泡炸响，孩子们又惊又喜（网络）

“不是，我们是随县的，在武汉好几年了……”妇人一边忙，一边答。她那看不清五官的脸上，没有因我不买米泡却一味搭讪呱噪而现出不快，倒是对我手上的相机，眼里流出些警惕来。

“哦——，生意一定不错？”来武汉好几年了，就靠这炸米泡为生，生意应该是不错才行。想想吧，住房交房租，三口人要吃饭开销。

“只要让做，就还可以。可惜白天不准我们做，怎么办呢，要养孙子呀……”妇人叹息。

“让儿子来做唦！”

“唉，儿子肯做这个？如今，哪个年轻人愿意干这行当啊……”炸米泡的也叹息一声，噗地吐了嘴里的烟屁股，腾地起身，眼里放光，提起烧得发红的闷罐，“响啦！”一声吼过，脚一蹬，手一扭，轰然声中，一蓬蒸汽腾起！

生产膨化食品的摊子无人问津（网络）

听见响动，过来光顾的人还真不少，两元钱一小袋，眨眼间，新炸出的一堆米泡就卖完了。暗自给炸米泡的算了个账：一斤米炸的米泡分装5袋，每袋两元；一斤米1元5角，除去炭火之类成本，净赚七成是没有问题的。

抬眼四顾，旁边除了两个卖冰糖葫芦的摊子之外，竟然还有个做膨化食品的摊子。只是，那摊子基本上没有人光顾，所以，那类似手扶拖拉机的柴油引擎，也就熄着，一点动静都没有。

看来，这类传统行当，要么有特点，要么有响动，就是不能熄火，熄火，就意味着死亡——“人盘穷，火盘熄，叫化子盘得剩张皮”，我们武汉的这句老话，还是蛮有哲理的。

怕影响人家的生意，没有深谈，掏出两元零钞：“来一袋——麻烦您给我少装一点！”

“那怎么行呢！那怎么行呢……”见我照相没有恶意，估计我长得也不像是“城管”的，妇人也似乎就解除了对我的警惕，给我装的一袋，反比她摆在地摊上的多好多。

大米炸成的米泡（网络）

接过妇人递到手上的米泡，随手拈了几粒，丢进嘴里，试图找回儿时的那份感觉：等待米泡炸响的那种兴奋，对米泡绵软清香的那种向往。嘴里的米泡倒是香的，飘到鼻孔里的味道也还是绵软的，儿时的感觉却没有找到。看来很难。岁月这东西，太残酷，流逝了，把感觉也挟裹走了，且一去绝难回头……

高粱米泡（网络）